Baumer confía en el polímero PEEK™ VICTREX® para sus sistemas Auto-ID

Los sistemas de identificación de Baumer Ident, una filial de propiedad absoluta de Baumer Electric AG, se pueden utilizar en muchas y diversas ramas de la industria y se han desarrollado para resistir las condiciones ambientales más duras. El polímero PEEK™ VICTREX® reforzado con fibras de vidrio ha sido seleccionado para las carcasas de una gama de estos sistemas portadores de datos porque ofrece la combinación necesaria de propiedades mecánicas a temperaturas elevadas, transparencia a los microondas, resistencia a las sustancias químicas y facilidad de transformación uniforme.

Los distintos sistemas de identificación se denominan conjuntamente Auto-ID y sirven, no sólo para la identificación y la clasificación, sino también para la supervisión y control de producción. La transferencia de datos de los sistemas de identificación RF se basa en una probada tecnología de microondas.

En el sector automovilístico en concreto, donde las cadenas de producción están tan automatizadas, es muy necesario un intercambio de datos y de materiales optimizado durante el montaje de los vehículos, que pase, por ejemplo, por los acabados interiores, el motor, los accesorios y los colores exigidos por el cliente. Para ello, al principio de la cadena se incorpora un portador de datos al chásis del vehículo, al que acompañará a lo largo de todo el proceso de producción. Los datos se van leyendo automáticamente en los distintos medidores que hay en cada estación para así introducir los componentes, las operaciones o las pinturas oportunas. Una vez terminado el vehículo, el portador de datos se desmonta y se elimina la pintura, grasa u otras sustancias en él depositadas. Tras la limpieza, se vuelve a incorporar a otro chásis para la producción de otro vehículo.

Debido a los numerosos procesos que intervienen en la producción de un vehículo, la carcasa del portador debe reunir muchas propiedades de alta calidad.

Un requisito básico para que funcione el sistema RF es que la carcasa sea compatible con la tecnología de microondas. La transparencia inherente a los microondas del polímero PEEK™ lo convierte, por tanto, en el material ideal para la pieza.

La carcasa de plástico del portador de datos se ve expuesta a temperaturas muy elevadas durante las muy cercanas operaciones de soldadura del chásis y en los hornos estufa empleados en la cadena de pintado. En consecuencia, el material debe ofrecer una resistencia térmica extraordinaria, algo que no supone ningún problema para el polímero PEEK™ reforzado con fibra de vidrio, cuya temperatura de termodistorsión es de 315 ºC. En ensayos de rendimiento en uso final, los portadores de datos se han expuesto a valores de hasta 250 ºC durante cientos de ciclos seguidos y han permanecido completamente intactos.

Otra característica importante del polímero PEEK™ es su resistencia excepcionalmente alta a los medios de limpieza agresivos empleados para retirar la capa de pintura y otros depósitos de los portadores de datos.

La carcasa es del tamaño de una baraja de naipes y está formada por dos mitades atornilladas, que tienen que ser muy planas y no deben deformarse bajo la presión de los tornillos. Estas propiedades son necesarias para poder garantizar la integridad estanca de la carcasa y la protección del sistema electrónico incluso tras un uso intensivo a temperaturas elevadas y tras la exposición a medios agresivos.

Consultas de los lectores

Helen Swarbrick
Victrex plc
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