SONOCO UND AHLSTROM LEGEN EUROPÄISCHE HÜLSEN- UND PAPIERPRODUKTION DURCH EIN JOINT-VENTURE ZUSAMMEN

Hartsville, SC – Der globale Hersteller von Verpackungsprodukten Sonoco (NYSE:SON) mit Hauptsitz in Hartsville (South Carolina, USA), und die Ahlstrom Corporation (Helsinki, Finnland) haben ein Abkommen geschlossen, ihre jeweiligen europäischen Hülsen- und Papierproduktionsaktivitäten unter dem Namen Sonoco-Alcore zusammenzulegen. Wie Harris E. DeLoach, Jr., President und Chief Executive Officer von Sonoco und Juha Rantanen, President und Chief Executive Officer der Ahlstrom Corporation heute bekannt gaben, handelt es sich um ein Joint-Venture, bei dem Sonoco 64,5 % und Ahlstrom 35,5 % der Anteile hält.

Der Vertrag sieht vor, dass Sonoco das Management des Joint-Ventures übernimmt, als dessen Leiter James A. Harrell, III, Division Vice President von Sonoco Industrial Products/Paper-Europe benannt wurde. Sonocos Beitrag besteht aus 25 Hülsenwerken: eins in Belgien, fünf in Frankreich, drei in Deutschland, eins in Griechenland, drei in Italien, eins in den Niederlanden, eins in Norwegen, eins in Polen, zwei in Spanien, eins in der Schweiz, eins in der Türkei und fünf in Großbritannien. Sonoco steuert darüber hinaus sechs Papierfabriken bei: zwei in Frankreich, eine in Deutschland, eine in Griechenland, eine in Italien und eine in Großbritannien.

Ahlstrom fügt 15 Hülsenwerke hinzu: eins in Estland, drei in Finnland, eins in Frankreich, zwei in Deutschland, zwei in den Niederlanden, eins in Norwegen, eins in Polen, eins in Russland und drei in Schweden. Darüber hinaus bringt Ahlstrom seine Papierfabrik in Karhula (Finnland) ein.

Der Gesamtumsatz der von Sonoco und Ahlstrom in das Joint-Venture eingebrachten Werke lag 2003 bei ca. 235 Millionen US-$ bzw. 102 Millionen US-$ respektive.

Der Vertrag sieht vor, dass nach einer Anfangsphase von zweieinhalb Jahren Ahlstrom in den darauf folgenden dreieinhalb Jahren berechtigt ist, seine Joint-Venture-Anteile auf der Berechnungsgrundlage der Multiple-of-Earnings-Methode zum Verkauf an Sonoco „einzubringen“. Sonoco hat das Recht, im Laufe des siebten Jahres Ahlstroms Joint-Venture-Anteile auf der Grundlage desselben Bewertungsschlüssels zu Erwerbszwecken „abzurufen“.

„Dieses Joint-Venture ermöglicht Sonoco eine wesentliche geografische Ausweitung seiner europäischen Aktivitäten, insbesondere in Nord- und Osteuropa“, so Harris DeLoach, Jr., President und Chief Executive Officer von Sonoco.

„Wir sind äußerst erfreut, mit einem so hervorragenden Unternehmen wie Ahlstrom zusammenzugehen, das zu Recht anerkannt ist für exzellente Hülsenproduktionstechnologie, Qualitätsprodukte und Kundendienstleistungen. Der Name des Joint-Ventures soll die Stärke beider Namen auf dem Markt widerspiegeln. Wir freuen uns auf die mit Sicherheit für beide Seiten vorteilhafte Beziehung“, erklärte DeLoach.

Sonoco erwirbt Ahlstrom-Aktivitäten in China

Im Rahmen einer weiteren Transaktion erwarb Sonoco 100 Prozent von Ahlstroms Hülsenaktivitäten im chinesischen Shouguang, um den schnell wachsenden chinesischen Markt für Hartpapierhülsen zu bedienen. Der Kaufpreis wurde nicht näher genannt; es wird jedoch betont, dass dieser Vorgang nicht zum Joint-Venture Sonoco Alcore gehört.

Sonoco besitzt zurzeit eine Papierfabrik und ein Hülsenwerk in Shanghai sowie ein Papier- und Hülsenwerk in Kaiping im Süden Chinas und ist dabei, ein neues Hülsenwerk in Wujiang in der Stadt Shengze (Provinz Jiangsu) aufzubauen, das im dritten Quartal 2004 in Betrieb genommen werden soll.

„Diese zusätzlichen Kapazitäten in China zeigen Sonocos Engagement, unseren Kunden unsere Technik zur Verfügung zu stellen, wo auch immer sie geschäftlich aktiv werden wollen. Angesichts der Tatsache, dass immer größerer Mengen von Produkten nach Übersee, insbesondere nach China, fließen, die bisher in Nordamerika und Westeuropa von Industrien und Unternehmen hergestellt werden, die ihrerseits Sonoco-Kunden sind, gewinnen diese Aktivitäten zusätzlich an Bedeutung. Darüber hinaus ist es unser erklärtes Ziel, am Wachstum der chinesischen Binnenmärkte teilzuhaben, in denen wir uns als Mitbewerber engagieren.“

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