SABIC et le chinois Dongfeng collaborent pour produire une caisse à outils embarquée sur camion à l’aide d’une nouvelle solution hybride composite plastique

SITTARD, PAYS-BAS, le 15 février 2022 - SABIC, une des premières entreprises mondiales du secteur de la chimie, a annoncé ce jour avoir travaillé avec Dongfeng Motors, l’un des principaux constructeurs de camions chinois, pour mettre au point une nouvelle solution hybride composite plastique destinée à la fabrication d’une caisse à outils légère et solide, montée sur le véhicule. L’application est fabriquée en associant un polypropylène renforcé fibre de verre longue, à savoir la résine STAMAX™ de SABIC, avec des inserts d’un laminé de composite renforcé fibre de verre, en une seule opération de surmoulage. La réduction de poids de la pièce finie peut atteindre 30% par rapport à une pièce similaire réalisée en métal. La solution a en outre permis à Dongfeng de réduire ses coûts de production.

Selon Abdullah Al-Otaibi, directeur général chez SABIC des plastiques techniques et de leur mise en place sur le marché, «cette solution composite plastique est un excellent exemple de la capacité de SABIC à aider les clients du secteur automobile à atteindre leurs objectifs, en leur proposant un plus grand choix de conceptions et des possibilités de simplification de leur fabrication. Par cette association de deux matériaux différents, notre solution améliore à la fois la performance et les possibilités de mise en œuvre. Depuis que cette technologie composite a été validée et est appliquée à la fabrication en série chez Dongfeng, nous voyons de nombreuses autres applications qui pourraient en bénéficier dans l’automobile et nous sommes impatients d’aider les constructeurs à exploiter ces opportunités.»

Outre les caisses à outils pour camion, les hayons, les sièges, les modules de face avant et les boîtiers de batterie pour les véhicules électriques sont d’autres applications potentielles de cette solution hybride sur la base de la résine STAMAX dans le secteur automobile.

Cette solution composite plastique peut permettre aux constructeurs de non seulement réduire le poids des pièces, mais aussi de réduire leur empreinte carbone, de maîtriser leurs coûts par des gains de rendement de production et d’améliorer leur performance.

Conception et performance optimisées

La solution hybride de SABIC associe la résine STAMAX et des inserts thermoformés, fabriqués à partir d’un ruban de PP renforcé de fibre de verre unidirectionnelle de fabrication Qiyi Tech, une société chinoise spécialisée dans le développement et la fabrication de matériaux continus à base de composites thermoplastiques renforcés fibre de verre.

Les inserts sont préchauffés avant d’être placés dans un moule et surmoulés avec de la résine STAMAX en une seule opération. Ces inserts rigidifient et renforcent les zones critiques de la pièce, ce qui permet de réduire les épaisseurs de paroi et, par suite, le poids de la pièce finie.

Par rapport à l’acier, qui est traditionnellement utilisé pour fabriquer les caisses à outils de camion, la solution hybride composite de SABIC élargie les possibilités de conception, permet de regrouper plusieurs pièces en une seule et évite des opérations en reprise susceptibles d’augmenter les coûts et d’être un obstacle à la fabrication en série.

Cette solution hybride plastique réduit le poids de la caisse à outils d’environ 30% (de 6 à 4 kg) sans nuire à la rigidité, à la robustesse et à la solidité qui sont nécessaires à cette application hautement utilitaire.

La densité des résines STAMAX est de 10 à 25% inférieure à celle de plusieurs autres matériaux d’allègement. Elles présentent une rigidité et une résistance au choc élevées, de très bonnes propriétés mécaniques, avec une bonne facilité d’écoulement en parois minces lors du processus d’injection.

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