Owens Corning, producteur leader mondial de renforts en fibres de verre, annonce un concours mondial d’applications composites innovantes

Paris – 14 avril 2010 – Owens Corning (NYSE: OC), producteur mondial leader de renforts en fibres de verre pour systèmes composites et matériaux de construction résidentiels et commerciaux, a lancé hier un concours mondial pour trouver de nouvelles applications aux matériaux composites. Annoncé lors du salon JEC Composites de Paris, ce concours, baptisé Composite App Challenge, classera les candidats en quatre catégories, pour aider à résoudre certains des problèmes les plus urgents de la société :

• Durabilité des infrastructures: les infrastructures durables sont essentielles pour apurer l’eau potable et empêcher les ponts, les rues et les bâtiments de se détériorer et de devoir être remplacés. Les matériaux composites sont résistants à la corrosion et peuvent aider à construire et reconstruire un futur plus durable et plus soutenable et assurer une qualité positive de la vie.

• Efficacité énergétique: les voitures, les camions, les trains, les avions et les bateaux consomment moins de carburant quand ils sont plus légers. Les matériaux composites peuvent contribuer à réduire leur poids et à améliorer leur efficacité énergétique.

• Énergie renouvelable: l’énergie éolienne à grande échelle n’est pas pratique sans matériaux composites – et sont essentiels à de nombreuses autres technologies émergentes telles que les systèmes à énergie marémotrice et les systèmes thermiques des océans.

• Protection contre les dommages: dans le monde entier, les vies de soldats sont en jeu. Les matériaux composites offrent une protection légère sur les lignes de front – que ce soit pour la protection des personnes ou des véhicules. A ce jour, les applications n’ont fait qu’effleurer la surface de ce que ces matériaux polyvalents peuvent faire pour sauver des vies.

« Depuis le début de la commercialisation des fibres de verre il y a plus de 70 ans, Owens Corning a toujours occupé une place de leader dans le développement d’applications pour les matériaux composites », explique Ashish Diwanji, vice-président en charge de l’innovation chez Owens Corning Composite Solutions Business. « Le monde n’a jamais eu autant besoin de matériaux composites résistants à la corrosion, assurant l’efficacité énergétique et offrant des propriétés protectrices. Grâce à ce concours, nous sommes à la recherche de la prochaine grande application, celle qui permettra de changer le monde comme seuls savent le faire les matériaux composites, et qui permettra de tirer la croissance industrielle vers le haut. »

Les principaux détails de ce concours sont les suivants:

• US$250 000 de prix – un prix du développement commercial de US$200 000 pour une application composite pouvant être lancée à l’horizon fin 2012, et un total de US$50 000 pour quatre idées d’applications composites répondant effectivement aux besoins du marché, semblant techniquement réalisables et constituant une opportunité de marché bien perceptible. Un prix de US$20 000 pour chacun et trois prix de US$10 000 réservés aux étudiants.

• Le concours se déroulera en trois phases:

o Les participants devront soumettre leurs candidatures ou leurs idées par le biais du site web du concours d’ici le 15 juillet 2010, à l’adresse (www.occompositeappchallenge.com).

o Un maximum de 20 candidats seront retenus et invités début août à fournir des informations complémentaires pour un second tour d’examen qui aura lieu fin novembre. Les juges examineront le contenu des idées, les opportunités potentielles de marché, le temps nécessaire à la commercialisation de l’application, le cas d’affaire, la faisabilité technique et la capacité des candidats à commercialiser l’application ou la solution.

o Huit finalistes seront ensuite sélectionnés et invités à présenter leurs idées. La décision finale sera prise au vu de la probabilité de déploiement et du succès à long terme.

• Les vainqueurs seront annoncés en février 2011, lors du salon commercial organisé par l’Association américaine des fabricants de matériaux composites (American Composites Manufacturers Association – ACMA) à Fort Lauderdale, en Floride, aux États-Unis.

« En tant que société, nous investissons en permanence des millions de dollars dans le monde en innovation pour améliorer les produits existants et développer de nouvelles technologies et solutions », a ajouté Diwanji. « Ce concours consistera à unir nos forces avec d’autres grands penseurs ayant de grandes idées, et à accélérer encore le rythme selon lequel les matériaux composites transforment l’avenir du marché des matériaux. Nous ne saurions être plus enthousiastes de voir où ce concours mènera notre secteur. »