Lexan* EXL-Kunststoff von GE im Armaturenbrett des neuen Cadillac DTS

BERGEN OP ZOOM, NIEDERLANDE — 10. Mai 2006 — Lear Corporation, ein Fortune 500-Zulieferer für integrierte Automobil-Innenraumausstattungen, hat bei der Konstruktion eines neuartigen Armaturenbretts mit integriertem Beifahrer-Airbag-System für den neuen Cadillac DTS von GM ein innovatives Vorgehen gewählt. Für die neuartige Konstruktion von Lear, die anstelle der herkömmlichen Airbag-Klappe ein aktives Oberteil des Armaturenbretts, einen sogenannten „Topper“, besitzt, waren verschiedene wesentliche Materialeigenschaften erforderlich. Damit sich der Topper schnell nach oben über den sich aufblasenden Airbag heben kann, ohne in Stücke zu zerbrechen, muss das Material insbesondere bei niedrigen Temperaturen hochgradig verformbar sein. Dazu war eine gute Beständigkeit gegen umgebungsbedingtes Altern gefragt, damit das Material während der Lebensdauer des Fahrzeugs nicht durch extreme Temperaturschwankungen in Mitleidenschaft gezogen wird. Und schließlich muss es ausreichend Designflexibilität bieten, um den begrenzten Raum ausnutzen zu können, der durch die extreme Windschutzscheibenneigung des Cadillacs entsteht.

GM und Lear haben den Lexan* EXL 1414H-Kunststoff von GE, ein Polycarbonat (PC)-Siloxan-Copolymer, zur Produktion eines Toppers ausgewählt, um ein nahtloses Aussehen für einen ästhetischeren Innenraum, eine hohe Leistung und eine ausgezeichnete Verbrauchersicherheit zu erhalten. Als zusätzlichen Vorteil hat das Material von GE die Notwendigkeit verschiedener Metallkomponenten durch Teilekonsolidierung eliminiert.

„Wir haben ein großartiges Armaturenbrettdesign geschaffen, mussten jedoch das richtige Material dafür finden“, erklärte Bob Morris, Vice President Integration für die GM-Abteilung von Lear. „GE hat nicht nur den besten Kunststoff angeboten, sondern auch mit uns an der Feinabstimmung des Designs gearbeitet, damit wir eine ausgezeichnete Ästhetik, Sicherheit und Leistung für den Armaturenbrett-Topper bei gleichzeitiger Kostensenkung durch Teilekonsolidierung erzielen konnten.“

Die technischen Experten von GE haben eine Finite-Elemente-Analyse (FEA) und eine Einsatzsimulation des CAD-Designs von Lear mit Hilfe der Daten für den Lexan EXL-Kunststoff ausgeführt und den gesamten Formgebungsprozess unterstützt. Die enge Zusammenarbeit zwischen GE und Lear hat sehr dabei geholfen, ein innovatives Design erfolgreich zu gestalten.

Lear setzt den Lexan EXL 1414H-Kunststoff von GE außerdem bei der Formgebung des Armaturenbrett-Toppers für den neuen GM Buick Lucerne 2006 ein.

Aufblasen ohne Fragmentierung

Der Lexan EXL-Kunststoff von GE erlaubt Lear, ein zweistufiges Beifahrer-Airbag-System in das Armaturenbrettdesign zu integrieren, ohne dass ein Risiko von Fragmentierung, Bruch oder scharfen Kanten entsteht, die während eines Aufblasens bei der Verwendung herkömmlicher Materialien vorkommen können. Die Niedertemperaturverformbarkeit des GE-Kunststoffs bis zu –40°C hilft dabei, die Verbrauchersicherheit im Gegensatz zu derzeit auf dem Markt verfügbaren ähnlichen Polycarbonaten oder weniger leistungsfähigen Kunststoffen zu sichern. Das Material erfüllte die Anforderungen von guter Verformbarkeit bei niedrigen Temperaturen und guter Beständigkeit gegen Versprödung vor und nach der thermischen Alterung (400 Stunden bei 102°C). Der Lexan EXL-Kunststoff von GE weist nach der thermischen Alterung immer noch 90 Prozent seiner Schlagzähigkeit auf.

Nach der Entfaltung des Airbags erlauben die ausgezeichnete Elastizität und Verformbarkeit des Lexan EXL-Kunststoffs dem Armaturenbrett-Topper, seinen Weg nach oben ausreichend zu begrenzen, um ein Eindringen der Kopfform in den sich öffnenden Raum zu verhindern, was den Kopf des Beifahrers bei einem Sekundäraufprall schützen kann.

Die Haltbarkeit des Lexan EXL-Kunststoffs bei niedrigen Temperaturen macht das Material zu einer attraktiven Option für Komponenten im Bereich der Airbag-Entfaltung. Die Designflexibilität des Materials bietet Lear außerdem die Möglichkeit, Metallverstärkungsteile in diesem und zukünftigen Systemen zur weiteren Kostenreduzierung zu eliminieren.

Nach Aussage von Bob Nelson, dem Marktdirektor Automotive von GE, stellt die Vielseitigkeit des Lexan EXL-Kunststoffs ein hervorragendes Beispiel dafür dar, warum große Hersteller wie Lear auf Innovationen von GE bauen. „Unsere Materialien bieten eine unschlagbare Kombination aus Leistung, Flexibilität und Wert. Zusammen mit unseren globalen technischen Ressourcen helfen GE-Materialien den Kunden dabei, erfolgreiche Produkte zu liefern, und sorgen mit unserem Lexan EXL-Kunststoff für eine erhöhte Verbrauchersicherheit.“

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