NatureWorks LLC kündigt nordamerikanisches Rückkaufprogramm für Alt-Flaschen aus NatureWorks® PLA an

NatureWorks LLC hat auf der National Recycling Convention in Minneapolis (Minnesota, USA) bekannt gegeben, dass es in Nordamerika ein Rückkaufprogramm für Großmengen von Alt-PLA einrichten werde, das aus gebrauchten PLA-Flaschen in gemischten Altkunststoffströmen wiedergewonnen werden kann. Neben dem Einsatz von NatureWorks PLA®, das bereits mehr Entsorgungsmöglichkeiten als jeder andere Kunststoff biete, sei das Programm ein weiterer Beitrag zur Entlastung des Abfallaufkommens auf Mülldeponien.

NatureWorks LLC sieht das Programm als Teil seiner grundlegenden Unternehmensphilosophie der verantwortlichen Innovation, die darauf ausgerichtet ist, sicherzustellen, dass künftige Markteinführungen von Flaschen aus NatureWorks PLA in großen Mengen das bestehende Recyclingsystem in den USA so gering wie möglich belasten. Das Programm sieht vor, dass gebrauchte PLA-Flaschen in kommerziell betriebenen kommunalen Recyclinganlagen getrennt und nach definierten Vorgaben zu PLA-Ballen in Lkw-typischen Liefermengen (18.000 kg) aufbereitet werden. NatureWorks LLC erwirbt diese Ballen dann zu einem vereinbarten Preis und führt sie auf der Basis wirtschaftlicher Erwägungen, abhängig von den regionalen Sammel- und Marktbedingungen, einer geeigneten End- und/oder Wiederverwertung zu.

Das Rückkaufprogramm schlägt eine Brücke zur Entwicklung eines kommerziell lebensfähigen Markts für PLA aus Verbraucherquellen. Es entstand nach Konsultation zahlreicher führender Interessensvertreter aus der Recyclingwirtschaft auf nationaler, regionaler und kommunaler Ebene, deren Vorstellungen und Bedenken von NatureWorks berücksichtigt wurden. Als Ergebnis dieser gemeinsamen Anstrengung beschloss das Unternehmen, mit seiner aktuellen und künftigen Einstellung zur Einführung von NatureWorks PLA und dessen möglicher Auswirkung auf den Massenmarkt an die Öffentlichkeit zu treten.

„NatureWorks ist entschlossen, bei der Markteinführung neuer Kunststoffe einen verantwortlichen Weg einzuschlagen und neben dem Markterfolg auch die umweltgerechte Entsorgung der Materialien im Rahmen der bestehenden Abfallwirtschaft und Recycling-Infrastrukturen sicherzustellen,“ sagt Glenn Johnston, Leiter für globale Regulierungsangelegenheiten bei NatureWorks LLC.

„Das Programm ist ein erster Schritt hin zu einem wirtschaftsfähigen Altkunststoffmarkt für NatureWorks PLA,,“ so Johnston weiter. „Als Teil unseres umweltverantwortlichen Engagements untersuchen wir außerdem weiterhin mit Vertretern der Kunststoffrecycling-Industrie, wie sich Alt-PLA in gemischten Kunststoffströmen noch besser handhaben lässt, um weitere Abfallvermeidungsoptionen anbieten zu können, wenn sie verfügbar sind.“

Derzeit kann NatureWorks PLA von anderen Kunststoffen mittels Nah-Infrarot-Technik getrennt werden. Künftig werden kommerzielle Recyclinganlagen auch in der Lage sein, PLA in einen reinen Materialstrom zu separieren, der sich mechanisch oder chemisch mittels Hydrolyse wieder in seine monomere Form umwandeln lässt. Eine unabhängige Untersuchung hat ergeben, dass NatureWorks PLA in die bestehende Infrastruktur für das Recyceln von PET und HDPE passt. Als Polymer ist NatureWorks PLA eine technisch ausgereifte Option für regionale Einwegflaschen-Anwendungen in den Bereichen stille Mineralwasser, Frischmilchgetränke, Frischsäfte und Speiseölen Die derzeitige Materialtechnologie eignet sich nicht für kohlensäurehaltige Getränke. Der Artikel in den USA sind kohlsäurehaltige Erfrischungsgetränke, die zugleich den größten Anteil im recycelten Abfallstrom darstellen

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