NatureWorks LLC anuncia el programa norteamericano «Recompra» de botellas postconsumo fabricadas con NatureWorks® PLA

NatureWorks LLC ha anunciado hoy en el congreso «National Recycling Convention», celebrado en Minneapolis, Minnesota, sus planes de instituir en América del Norte un programa de «recompra» para grandes volúmenes de botellas de PLA postconsumo en los canales de reciclaje de residuos plásticos mixtos. Este programa supone una opción más de evitar la eliminación en vertederos para NatureWorks® PLA, un material que ofrece ya más alternativas de eliminación de residuos distintas al vertedero que cualquier otro plástico.

NatureWorks LLC ha creado este programa en el marco de su compromiso con el principio de innovación responsable. La empresa está trabajando proactivamente para garantizar que los futuros lanzamientos de botellas hechas con NatureWorks PLA en el mercado masivo tengan un impacto negativo mínimo en el actual sistema de reciclado de Estados Unidos. Mediante el programa de recompra, las plantas municipales de reciclaje industrial de las diferentes zonas geográficas separarán las botellas de PLA postconsumo en empaques de PLA marcados que satisfagan una especificación predeterminada, hasta formar cantidades equivalentes a la carga de un camión (unos 18.000 kg). NatureWorks LLC comprará estos empaques a un precio convenido y las encaminará a una solución de eliminación adecuada y/o a su reutilización postconsumo en función del lugar donde hayan sido recogidas y de las condiciones económicas imperantes.

Este programa permite tender un puente al desarrollo de un mercado de PLA postconsumo comercialmente viable. Para diseñar esta iniciativa, los representantes de NatureWorks se han dirigido a muchos responsables importantes del mundo del reciclado en los ámbitos nacional, municipal y local para solicitarles aportaciones e ideas y conocer sus preocupaciones. Fruto de este proceso de colaboración, la empresa decidió que era conveniente subrayar públicamente su posición actual y futura con respecto a la introducción de NatureWorks PLA y a su impacto potencial a escala futura en un mercado masivo.

«NatureWorks LLC se compromete a establecer un marco responsable para el lanzamiento de materiales plásticos nuevos al mercado, así como a garantizar su correcta inserción y apropiada eliminación dentro de las infraestructuras existentes de reciclaje y gestión de residuos», dice Glenn Johnston, Director de Asuntos Normativos Internacionales de NatureWorks LLC.

«Este programa es el primer paso hacia un mercado postconsumo comercialmente viable para NatureWorks PLA ―añade Johnston―. Además, como parte de nuestro compromiso de responsabilidad medioambiental, seguiremos trabajando con representantes del sector del reciclaje de plásticos para estudiar el tratamiento PLA postconsumo en canales de reciclado de plástico mixtos y para ofrecer más opciones de eliminación de residuos conforme vayan surgiendo».

Actualmente, NatureWorks PLA se puede clasificar y distinguir de otros plásticos utilizando equipos convencionales de infrarrojos cercanos (NIR), pero en el futuro las plantas de reciclaje municipales tendrán la capacidad de separarlo en una línea propia para su reciclaje mecánico o químico a fin de reconvertirlo en monómero mediante hidrólisis. Estudios independientes de terceros han demostrado que NatureWorks PLA puede existir causando un impacto mínimo en las infraestructuras existentes de reciclado de PET y HDPE. Como polímero, NatureWorks PLA es técnicamente idóneo para aplicaciones de botellas de un solo uso, como aguas regionales sin gas, bebidas lácteas frescas, zumos frescos y aceites comestibles. La tecnología actual no es aplicable a las bebidas carbónicas. En Estados Unidos, el elemento más reciclado en estos momentos es la botella de soda, que ocupa la mayor parte de la cadena de residuos recogidos y reciclados.

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