NatureWorks LLC mostra un'innovazione continua basata su risorsa rinnovabile

Citando la forte crescita del mercato, delle applicazioni e dell'azienda, Kathleen M. Bader, presidente amministratore delegato e direttore generale di NatureWorks LLC, si è espressa, nel corso di una conferenza tenutasi questa settimana, sulla crescita rapida e continua dei prodotti a base di risorse rinnovabili in Europa.

Bader attribuisce alla forte crescita europea la ragione prima per cui NatureWorks LLC ha quasi raddoppiato le sue vendite nella prima metà del 2005 in confronto allo stesso periodo del 2004. Sebbene la società a responsabilità limitata privata non divulghi i dati sul fatturato, Bader asserisce che il trend è molto incoraggiante, soprattutto dal 2004 che è stato un anno record per l'organizzazione.

"Dal 2000, quando il PLA NatureWorks® è stato introdotto, il mercato europeo è stato un giovane leader nell'adottare prodotti a base di risorse rinnovabili," dice Bader. "Una elevata coscienza ambientale nei Paesi europei, tra cui Italia, Francia, Germania, Belgio e Gran Bretagna, è stata la chiave per inserire le materie plastiche a base naturale nel mercato tradizionale."

NatureWorks produce e vende una resina a base di risorsa rinnovabile derivata interamente dallo zucchero che si trova nel comune mais coltivato. Nell'anno passato, la società ha vissuto lanci di successo sul mercato con importanti dettaglianti e aziende, compresi il rivenditore francese Auchan, la marca dell'acqua Belu in Gran Bretagna e il gruppo belga di drogherie per vendita al dettaglio Delhaize. Attualmente più di 7.300 negozi al mondo stanno vendendo prodotti fatti con il PLA NatureWorks.

Il PLA NatureWorks viene anche usato in applicazioni nuove per i materiali a base di risorse rinnovabili, come speciali biglietti regalo e carte commerciali, spesso sostituendo il PVC.

Fornitura costante

Un altro elemento guida sul mercato, nella catena della fornitura, è la stabilità dei prezzi del mais in confronto a quelli dei polimeri a base di petrolio come il PET. Sulla base del tipo di lavorazione e dei progressi nei processi, il PLA NatureWorks ha avuto negli ultimi 12 mesi un prezzo concorrenziale rispetto a quello del PET. Tuttavia, considerati i recenti alti livelli sostenuti nella politica dei prezzi del PET*, il PLA NatureWorks è ora in certi casi avvantaggiato. Questo incoraggia molti clienti a cercare contratti pluriennali per assicurarsi una fornitura di materia prima più stabile e garantirsi una condizione prezzi prevedibile per i propri materiali da imballaggio.

Bader ha affermato che quando prodotti come il PLA NatureWorks continuano a guadagnare quote di mercato, tocca ai leader di mercato guidare un'innovazione responsabile, insieme ai progressi nello sviluppo del prodotto e dei processi. Questo concorre ad assicurare l'adozione mainstream e importante dei prodotti a base di risorse rinnovabili.

"Abbiamo ascoltato i nostri clienti e sono entusiasti del nostro successo e delle potenzialità in corso di sviluppo dei materiali a base di risorsa rinnovabile,"asserisce Bader. "I nostri clienti, in particolare in Europa, stanno accogliendo il positivo passaggio dal petrolio a una fonte di materia prima rinnovabile annualmente. Come società, NatureWorks ha il dovere di migliorare, crescere e supportare i propri prodotti nei modi più consoni al mercato."

Alcune delle offerte di prodotto migliorato ora rese disponibili da NatureWorks comprendono l'integrazione del sistema di riciclaggio, la neutralizzazione dei gas serra e un programma di opzioni della fonte.

Integrazione del sistema di riciclaggio

Il PLA NatureWorks permette di deviare dalle discariche i rifiuti offrendo il più ampio assortimento delle opzioni a fine vita tra tutte le plastiche. Il materiale è compatibile con i sistemi di riciclaggio esistenti, può essere usato per compostaggio e incenerito in modo pulito. La società ha recentemente annunciato un programma di "compra-indietro" per il Nord America per incoraggiare i riciclatori e gli enti comunali a separare e porre una cauzione sulle bottiglie in PLA nel momento in cui entrano in circolazione nel mercato dei consumi.

Le bottiglie del latte e dell'acqua in PLA NatureWorks che si trovano attualmente sugli scaffali dei negozi possono essere selezionate in un impianto di gestione rifiuti o di riciclaggio con le apparecchiature standard esistenti. Il materiale può essere raccolto in balle che saranno poi acquistate a un prezzo convenuto e che saranno eliminate in modo appropriato.

Il programma compra-indietro è stato creato con l'appoggio e la collaborazione degli stakeholder dell'organizzazione di riciclaggio in Nord America. NatureWorks sta lavorando con i riciclatori europei per studiare l'implementazione di un programma simile in Paesi europei selezionati in modo adeguato.

Il primo polimero al mondo con neutralizzazione dei gas serra

Il PLA NatureWorks conserverà la peculiarità di essere il primo polimero al mondo con neutralizzazione dei gas serra. I nostri clienti europei hanno segnalato che questo può aiutarli nell'essere conformi ai requisiti del Protocollo di Kyoto per la riduzione delle emissioni di gas serra, entrato in vigore nel Febbraio 2005.

La neutralizzazione dei gas serra è il risultato della combinazione tra materie prime basate su risorse rinnovabili e l'acquisto dei Certificati Verdi (renewable energy certificates - RECs) – tutti accompagnati da dati revisionati del Life Cycle Assessment (LCA). Questi REC serviranno come compensazione per coprire tutte le emissioni derivate dall'energia utilizzata per la produzione del PLA NatureWorks – dal combustibile che gli agricoltori usano nei trattori alla produzione finale del polimero. La società acquisterà i certificati per la produzione programmata per il 2006 presso i suoi impianti di lavorazione con capacità di 300 milioni di libbre (140.000 tonnellate) e presso il più grande impianto al mondo di acido lattico (capacità di 400 milioni di libbre o 182.000 tonnellate) a Blair, Nebraska, Stati Uniti, come anche per i suoi uffici a Minnetonka, Minnesota, Stati Uniti. L'acquisto di energia rinnovabile permetterà a NatureWorks di diminuire del 68 percento la sua impronta ecologica.

Programma opzioni della fonte

NatureWorks LLC ha anche annunciato un programma di opzioni sulla fonte per i clienti che vedono le varietà di mais come un importante fatto di mercato. Nell'offerta a tre livelli, i clienti possono scegliere il livello di impatto sul mercato per la fonte del polimero. I programmi disponibili includono il certificato che il polimero è esente da contenuti geneticamente modificati, una opzione di compensazione della fonte (garantisce che uno stesso quantitativo di mais non modificato geneticamente venga acquistato e fornito) e un grado di PLA NatureWorks di cui si preserva l'identità dal seme al prodotto finito. Permettendo ai clienti di selezionare l'opzione che meglio soddisfa le loro specifiche esigenze, questi nuovi programmi rendono addirittura più semplice l'adozione del PLA NatureWorks da parte dei dettaglianti europei e dei proprietari di marche.

"Fornire al cliente la possibilità di scegliere ci assicurerà la crescita costante sul mercato e la leadership in Europa."

Domande generali

NatureWorks
Gooimeer 6-10
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Netherlands

+31 35 699 1344

www.natureworkspla.com