2 Apr 2003
Le Composite Verton® MFX est à la Base des Performances élevées et de la Réduction du Coût du Module de Portière de la Mazda 6 et d'autres Modèles à Venir.
Le Verton® MFX, un composite polypropylène renforcé de fibres de verre longues de LNP Engineering Plastics, une société de GE Plastics, constitue le matériaux de base pour la structure du module de portière "premier du genre" de la toute nouvelle Mazda 6 qui a été lancée en Europe en janvier 2003.
Contrairement aux anciens modules fabriqués par emboutissage de tôle ou par moulage par compression de thermoplastiques renforcés par mat de verre, la structure du nouveau module de la Mazda fait appel à un composite Verton® MFX de polypropylène à basse viscosité et à écoulement rapide, doté d'une structure très cristalline et capable d'être moulé par injection ou par injection-compression. Il en résulte que la structure du module peut être moulée avec des parois plus minces, est beaucoup plus solide, plus légère, recyclable et permet l'intégration de fonctions, le tout contribuant à abaisser les coûts de fabrication.
Le module de portière Mazda réalise une combinaison de pièces et une intégration de fonctions, renferme les hauts-parleurs, le mécanisme et le bouton de verrouillage de porte et le régulateur de commande de vitre, améliore l'insonorisation et la sécurité et sert de joint de protection anti-intempéries.
"Pour cette grande pièce, on a mis au point un nouveau matériau et une nouvelle technique d'injection pour réduire les efforts de cisaillement sur les fibres de verre longues", explique Otto de Bont, responsable marketing pour l'Europe chez LNP.
”Le résultat est qu'après moulage, les fibres de verre sont notablement plus longues qu'avec les procédés classiques d'injection, ce qui se traduit par une plus grande résistance au choc. En outre, le procédé s'accompagne de faibles contraintes résiduelles dans la pièce, ce qui donne une stabilité dimensionnelle exceptionnelle", poursuit M. de Bont.
En outre, le composite Verton® MFX confère au nouveau module de portière une résistance à la fatigue à chaud supérieure à celle des composites similaires à base nylon. On obtient aussi un aspect de surface de haute qualité, avec une peau riche en résine.
Autre avantage du composite de polypropylène Verton® MFX exclusif à LNP, sa viscosité extrêmement basse permet d'obtenir un débit de plus de 30% supérieur à ceux des polypropylènes classiques renforcés fibre de verre. Outre la possibilité de mouler des épaisseurs de paroi plus minces, cette basse viscosité rend possible l'intégration de fonctions, qui, permet de diminuer le nombre de pièces, et réduit les coûts de fabrication. Autre conséquence, le coût du panneau d'habillage est lui aussi réduit, ainsi que le temps d'assemblage et les problèmes de manutention, du fait que l'assemblage devient moins tributaire de la précision.
Mazda, un des principaux constructeurs automobiles mondiaux, basé à Hiroshima au Japon, a l'intention d'utiliser le composite et la nouvelle technologie de mise en oeuvre pour développer d'autres modules fonctionnels pour ses futurs modèles. Fondée en 1920, Mazda fabrique des voitures et des camions dans 16 pays et les commercialise dans plus de 130 pays.
Selon Paul Willems, chef des projets industriels pour LNP Europe, "la prochaine étape vers une plus grande flexibilité de conception et une meilleure économie de fabrication sera le développement du 'module de portière super-intégré', réunissant à la fois les composants structuraux et les composants fonctionnels, à savoir les rails du régulateur et le logement du mécanisme de commande de la vitre, le logement pour l'électronique et le support pour un accoudoir sur toute la longueur.
“Ce type d'intégration est très nouveau et le développement Mazda est une passerelle entre les réalisations d'hier et celles de demain", estime M. Willems. Pour la prochaine étape, celle du module de portière super-intégré, les matériaux devront à la fois répondre à des critères nouveaux et améliorer les performances existantes, dont la résistance mécanique sur la plage de température de –40 à +80° C. Pendant une ouverture/fermeture de la vitre, des efforts très importants s'exercent sur le support
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Notes aux journalistes
LNP Engineering Plastics, société appartenant à GE Plastics dont le siège est à Exton en Pennsylvanie, est un leader mondial du compoundage à façon des thermoplastiques. La société exploite neuf usines de fabrication réparties aux Etats-Unis, au Mexique, en Europe, dans la zone Asie-Pacifique et en Amérique du Sud.
Eu Europe, LNP Engineering Plastics est basée à Raamsdonksveer aux Pays-Bas, d'où la société sert sa clientèle européenne à partir de ses usines de fabrication implantées à Fosses en France, à Thornaby-on-Tees au Royaume Uni et à Pontirolo en Italie.
LNP est connue pour ses produits innovants à valeur ajoutée et l'extrême rapidité avec laquelle elle développe des solutions viables pour ses clients. La ligne de produits LNP couvre une large gamme de compounds spéciaux pour les industries des technologies de l'information, de l'automobile, des soins de santé, des produits industriels et des produits grand public. Le site Internet de la société peut être visité à www.LNP.com.
GE Plastics est le premier producteur mondial de thermoplastiques techniques, avec d'importantes installations de fabrication dans le monde entier. Les matériaux de GE Plastics, dont le polycarbonate LEXAN®, sont utilisés pour des applications très diverses, dont les CD, les pièces automobiles, les boîtiers d'ordinateur, les ustensiles de cuisine, la signalétique extérieure, les téléphones portables, les boucliers pare-balles et les matériaux de construction. La société est également un distributeur mondial de matières par le biais de GE Polymerland, et de demi-produits en feuille, film, joncs et tubes par le biais de GE Polymershapes et GE Structured Products. Le site Internet de la société peut être visité à www.geplastics.com.
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Le composite Verton® MFX est à la base des performances élevées et de la réduction du coût du module de portière de la Mazda 6 et d'autres modèles à venir.
(Photo : LNP, LNPPR002)
Le Verton® MFX de LNP, composite de polypropylène renforcé par des fibres de verre longues, répond aux critères de performances plus exigeants du module de portière super-intégré, la prochaine étape des modules de portière qui intégrera à la fois les composants structuraux et les composants fonctionnels.
(Photo : LNP, LNPPR002)
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LNP Engineering Plastics Europe BV
Brigitta de Vries
EMG