Distrupol traff blink med en boks til en strømforsynings-modul produsert i Crastin fra DuPont

Med nøyaktige materialspesifikasjoner og hurtige leveranser fra plastdistributøren Distrupol, kombinert med firmaet Dudley Associates «alt på ett sted»-filosofi, rapid tooling og store sprøytestøpekompetanse, gjorde det mulig for strømforsyningsdivisjonen i Semelab, en konstruktør og produsent av halvlederkomponenter, å fremskaffe prototyper av en boks til en strømforsyningsmodul i løpet av to uker etter at tegningene forelå som godkjente datafiler. Boksen ble laget i materialer tilsvarende de som skal være i det endelige produktet.

Boksen for strømforsyningsenheten sneppes til en metallplate og tjener som beskyttelsesdeksel for elektronikken for flaps-styringen på en moderne europeisk flytype. Når elektronikken og alt er på plass kapsles det hele inn i epoksy. Det er derfor av stor viktighet at plastboksen er helt tett, også mot metallplaten.

Den aktuelle detaljen erstatter en tidligere variant laget kun i metall. Den er tilpasset aktuell plass i flyvingen. Grunnet alle påkjenningene må den ha ekstreme mekaniske egenskaper, inkludert evnen til å motstå temperaturer i intervallet -55ºC til +125ºC i tillegg til store variasjoner i fuktighetsnivåene.

Alt-i-ett-boksen, som måler 13 cm x 11 cm og som er 3 cm dyp, er støpt i 30% glassfiberfylt PBT, DuPonts varemerke Crastin. Denne kvaliteten har liten krymp og ble innledningsvis også foreslått til det aktuelle formålet av John Brenschley, én av polymerteknikerne hos Distrupol. Tester har vist at kvaliteten traff 100% for kravene til denne applikasjonen.

Dudley Associates har i løpet av de to siste årene tatt seg av mange av Semelabs prototyper og sprøytestøpte små-serier. Selskapet har satset innen rapid-teknologiene og lager formverktøy i høykvalitets aluminium, som kan tåle mer enn 50.000 støp.

Distrupol er en regelmessig leverandør og utviklingspartner for prosjektene til Dudley Associates og er selskapets hovedleverandør når det gjelder konstruksjonsplaster.

– Andre prototype-teknologier kunne ikke oppfylle alle våre ønsker og krav til kvalitetssikre detaljer, detaljer som må testes for påvirkning av vær, vind og miljøpåkjenninger, og som samtidig må gi små eller mellomstore straks-leveranser, forteller Rick Alliwell, ingeniør i Semelabs strømforsyningsdivisjon. – Distrupols raske tilbakemeldinger og aktive engasjement med Dudley Associates og vårt prosjekt gjorde at de rette materialene ble funnet med én gang og levert umiddelbart. Dermed kunne Dudleys fremdriftsplan følges til punkt og prikke, sier han.

Utvikling av boksen i Crastin PBT for strømforsyningselektronikken til den aktuelle flytypen er en del av et program ledet av en multinasjonal flyprodusent. Programmet tar sikte på å erstatte metalldeler med høykvalitets konstruksjonsplaster for en ny generasjon av «mer elektriske» passasjerfly. Målet med programmet er å redusere kostnadene og få ned fremstillingstiden for ekstremt pålitelige, kapslede elektroniske kontrollenheter som skal erstatte tilsvarende hydrauliske systemer.

Den aktuelle prototypen for elektronikkdekselet ble sprøytestøpt av Dudley Associates på en BOY-maskin med 50 tonns lukkekraft. Derfra ble de sendt direkte til flyprodusentens test- og godkjenningsavdeling, hvor de ble testet for alle kriterier. Ett av de viktigste spesifikasjonskravene for bruk av Crastin var at man skulle være sikker på å ha en ekstremt stabil og robust polymer med gode elektriske og flammehindrende egenskaper. Dette sikrer at det ikke oppstår noen forstyrrelser eller forvrengninger i elektronikken og at den sammensatte kapslingen ikke påvirkes av variasjonene i miljøforholdene rundt den under bruk.