OWENS CORNING ANNUNCIA UN ROVING DIRETTO RIVOLUZIONARIO PER L'ENERGIA EOLICA
WindStrand™ permette di ottenere pale più lunghe e rigide e costa fino al 20% in meno di altri materiali ad alte prestazioni

Toledo, OHIO, U.S.A. - 28 febbraio 2006 – Owens Corning (OWENQ.OB) ha presentato alla Conferenza e Fiera Europea sull'Energia Eolica di Atene un roving diretto altamente innovativo, WindStrand™, che permetterà al mercato dell'energia eolica di guadagnare ulteriore terreno nella competizione con le altre fonti di energia alternative grazie alla riduzione del costo per chilowattora (kWh). Il prodotto consentirà ai produttori di turbine di aumentare la lunghezza delle pale fino al 6% e l'energia generata fino al 12%, con un risparmio sui costi fino al 20% rispetto a tutte le attuali soluzioni ibride in carbon-glass della concorrenza.

Oltre ai vantaggi offerti da WindStrand in termini di costi e prestazioni, questa soluzione garantisce ai produttori la tradizionale lavorabilità del vetro unita a qualità di rigidezza, resistenza e peso proprie di altri materiali ad alte prestazioni. Rispetto alle soluzioni E-glass convenzionali, il prodotto presenta inoltre le seguenti caratteristiche:

• Fino al 35% di maggiori carichi di trazione

• Fino al 17% di maggiore rigidezza (modulo)

• Elevata resistenza a usura, impatto, deterioramento, corrosione e temperatura

Una piattaforma di rinforzo innovativa e rivoluzionaria

Il prodotto, la cui commercializzazione è prevista per la fine del 2006, è LA prima applicazione ad adottare la nuova piattaforma di rinforzo ad alte prestazioni di Owens Corning, HiPer-tex™, che è il risultato di una vera e propria rivoluzione nella tecnologia di fusione del vetro, fiberizzazione e calibratura. Il nuovo rinforzo sarà prodotto utilizzando l'innovativo processo di lavorazione della fibra di vetro Owens Corning, caratterizzato da un impatto ambientale sensibilmente ridotto rispetto alle altre tecnologie attualmente in uso. Le statistiche prestazionali relative a WindStrand si basano su un esteso programma di prove beta sul campo e sull'ottimizzazione del design delle pale a cura di CTC (Composite Technology Centre), un istituto di ricerca indipendente dei Paesi Bassi. CTC ha studiato gli effetti derivanti dalla sostituzione dell'E-glass tradizionale con WindStrand relativamente a vari componenti di una pala o di un rotore di 44 metri, adatto per una turbina da 2,5 MW.

“Da 67 anni, fin dall'invenzione originale della fibra di vetro, realizziamo soluzioni all'insegna della sostenibilità e del risparmio energetico, realmente capaci di trasformare i mercati e migliorare la vita delle persone,” afferma Chuck Dana, presidente della divisione soluzioni composite di Owens Corning. “Al centro della nostra missione aziendale e dello spirito di vera innovazione della nostra azienda è la ferma intenzione di proseguire in questo cammino di successo con l'introduzione di un nuovo prodotto per l'energia eolica, che consideriamo fondamentale per il nostro obiettivo di soddisfare la crescente domanda di energia e di garantire la sicurezza delle risorse energetiche.”

L'energia eolica è pronta per il grande salto

La parità di prezzo per chilowattora dell'energia generata varia sensibilmente tra le diverse fonti di energia. Per rispettare gli impegni assunti dall'Unione Europea con la firma del Protocollo di Kyoto nel 1997, una recente direttiva UE sancisce la necessità di raddoppiare entro il 2010 la quota di fonti di energia rinnovabili di origine non fossile, come l'eolico, dal 6% al 12% del consumo di energia lordo europeo. I vantaggi in termini di costi e prestazioni offerti da prodotti innovativi come WindStrand rappresentano l'elemento chiave per aprire realmente il mercato globale alle fonti di energia rinnovabili come l'eolico.

È la prima volta che l'Unione Europea adotta una legislazione mirata a promuovere la produzione di energia da fonti rinnovabili, e si tratta del primo passo verso l'obiettivo di un sistema di approvvigionamento energetico sostenibile. Se i risultati programmati verranno raggiunti in tutta l'Unione, il consumo di elettricità "verde" passerà dal 14% al 22% entro il 2010.

La generazione di energia eolica non è comunque limitata alla sola Europa. L'India è il quarto maggior produttore di energia eolica dopo Germania, Spagna e Stati Uniti, e l'attuale piano energetico della Cina per l'eolico prevede di raggiungere i 20 gigawatt entro il 2020. In America Latina, le maggiori potenzialità si trovano in Brasile, dove l'energia eolica può costituire una valida ed efficiente alternativa ai sistemi idroelettrici nelle aree del paese in cui l'acqua è una preziosa fonte di irrigazione.