Belden arbeitet an standardisierter Kommunikationslösung für anspruchsvolle Industrie-4.0-Anwendungen aktiv mit

St. Louis, Missouri - 22. Juli 2015 - Belden Inc., ein weltweit führender Anbieter von Signalübertragungslösungen für unternehmenskritische Anwendungen, engagiert sich in verschiedenen Initiativen wie etwa Smart Factory^KL, um die Vision von Industrie 4.0 zu verwirklichen. Außerdem leistet das Unternehmen seit 2009 in der IEEE-Arbeitsgruppe 802.1 im Bereich Time Sensitive Networks (TSN) einen wichtigen Beitrag zur Standardisierung eines Verfahrens für Anwendungen mit harten Echtzeit-Anforderungen. Durch die Kombination dieses Verfahrens mit der offenen OPC Unified Architecture (OPC-UA), was sich eine Arbeitsgruppe der OPC Foundation zum Ziel gesetzt hat, lassen sich alle sieben Schichten (Layer) des ISO/OSI-Modells ohne herstellerspezifische Technologie realisieren. Dadurch können die Kosten für die Vernetzung anspruchsvoller Industrie-4.0-Anlagen deutlich reduziert werden. Zahlreiche Unternehmen haben ihre Mitarbeit in der OPC-Arbeitsgruppe zugesagt, darunter Bosch Rexroth, General Electric, Kuka, Schneider Electric und National Instruments. Ein weiterer Partner ist Belden, das sein Know-how aus der Standardisierung des TSN-Verfahrens einbringt und so den Wissenstransfer in die OPC-Arbeitsgruppe erleichtert.

„Wir setzen bei unseren Netzwerkgeräten grundsätzlich auf standardisierte Technologien, da diese den Anwendern größtmögliche Flexibilität, Wirtschaftlichkeit und Zukunftssicherheit bieten“, erklärt Dr. Oliver Kleineberg, Advanced Development Manager bei der Belden-Marke Hirschmann Automation and Control. Deshalb habe man auch von Beginn an die Entwicklung des TSN-Standards unterstützt. „Bei diesem Echtzeit-Verfahren sind anders als bei herstellerspezifischen Lösungen wie Profinet-IRT keine teuren Spezial-Chips erforderlich, wodurch die Kosten deutlich sinken werden.“ Davon verspricht sich der Netzwerkexperte eine zunehmende Marktakzeptanz und Verbreitung von Echtzeit-Ethernet, was für ihn eine Voraussetzung ist, um anspruchsvolle Industrie-4.0-Anwendungen zu realisieren.

Das TSN-Verfahren, das voraussichtlich zwischen 2016 und 2018 in Form von verschiedenen IEEE-802.1-Spezifikationen veröffentlicht wird, standardisiert allerdings ausschließlich die Kommunikation auf dem Layer 2 und – zusammen mit Ethernet – die darunter liegende physikalische Schicht. Da es für die höheren Protokollschichten, auf denen vor allem die Maschinen miteinander kommunizieren, mit OPC-UA bereits einen internationalen Standard gibt, soll dieser nun von der OPC-Arbeitsgruppe mit TSN kombiniert werden. „Dadurch steht dann eine offene Technologie zur Verfügung, mit der sich anspruchsvolle Produktionsprozesse komplett vernetzen lassen“, so Dr. Kleineberg.

Ein Beispiel dafür sind modulare Industrie-4.0-Fertigungslinien, die aufgrund von Safety-Anforderungen oder sehr schnellen Regelzyklen hohe Echtzeit-Anforderungen erfüllen müssen und deren Layout zudem je nach Auftragssituation verändert wird. „Über OPC-UA und TSN können sowohl die Kommunikation zwischen den Maschinen und deren Konfiguration als auch die erforderliche niedrige Ende-zu-Ende-Latenz gewährleistet werden“, erläutert der Netzwerkexperte. Damit ist diese standardisierte Kommunikationslösung ein wichtiger Schritt auf dem Weg, die Produktionsprozesse von einem starren, zentralen Ansatz hin zu einem dynamischen, dezentralen zu verändern.

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